Tea Rooms- Mujeres obreras- Luisa Carnés

Tea Rooms- Mujeres obreras. Luisa Carnés. Hoja de Lata editorial

«…Pero también hay mujeres que se independizan, que viven de su propio esfuerzo, sin necesidad de «aguantar tíos». Pero eso es en otro país, donde la cultura ha dado un paso de gigante; donde la mujer ha cesado de ser un instrumento de placer físico y de explotación…»- Tea Rooms, Mujeres obreras- Luisa Carnés

Había oído hablar mucho de este libro y después de ver un reportaje interesantísimo sobre Las Sinsombrero  necesitaba leerlo.

Las Sinsombrero- Generación del 27

Las Sinsombrero, mujeres increíbles, únicas, valientes. Intelectuales capaces de comerse y cambiar el mundo. Lucharon con inteligencia y coraje en una España que solo las iba a permitir pasar como de puntillas. En esa España que las condenaba a la mediocridad.

Las pintoras Maruja Mallo, María Teresa León y Angeles Santos, la escultora y poeta Marga Gil Roësset, las escritoras Concha Méndez, Rosa Chacel, Ernestina de Champourcín , la filósofa María Zambrano, y la actriz Josefina de la Torre, entre otras muchas mujeres,  no estaban dispuestas a desempeñar el papel que se esperaba de ellas, ¡por supuesto que no!.

La Generación del 27

Se las concedió el altavoz para reivindicarse, para mostrar todo lo maravilloso que tenían que contar, que expresar.

«Misteriosamente», «por arte de magia» desaparecieron de la historia, de las crónicas de los libros. Su talento, su obra y su legado es igual o incluso más importante que el que nos dejaron algunos de sus coetáneos, de sus compañeros de generación; los poetas, novelistas, artistas e intelectuales de la Generación del 27 .

Eran tanto o más brillantes que ellos, ¿por qué se las silenció?. Unas pioneras, vanguardistas que rompieron moldes y esquemas e incluso disfrutaron de su éxito, ¿por qué ese segundo plano?. Lo peor es que esa injusticia se haya seguido manteniendo en el tiempo.

¿Cómo es posible?, esto no puede permitirse. Nuestra historia, el presente y el futuro lo construimos todos. ¡¡Todos!!.

Luisa Carnés, la autora de este libro magnífico, tan necesario e imprescindible, no coincidió cronológicamente con la Generación del 27 . Tampoco puede considerarse una sinsombrero, pero comparte con ellas el mismo destino; tras la Guerra Civil y la dictadura franquista se convirtió en una escritora invisible. ¡Qué lástima!, ¡qué verguenza!.

La escritora Luisa Carnés

Hay libros, relatos que sorprenden, emocionan, impactan y remueven algo por dentro. Las palabras tienen una fuerza que trasciende las páginas por su potencia, por su enorme sinceridad, por su realismo casi abrumador.

¡Cuánto talento!, ¡qué manera tan bella y  delicada de contar!.

Café Gijón- Madrid

Vente hoy conmigo a tomar una cafecito o un té.

Te invito ; )

Conozco un salón de té, cerquita de la Puerta del Sol de Madrid. El viaje es largo y el descubrimiento va a ser duro, nos encontraremos con la verdad, con la realidad.

¿Puedes imaginarte el Madrid de los años 30?. Tiempos difíciles. El país está sumido en una horrible crisis, en un mar de contradicciones e ilusiones, de ciertos aires de cambio.

Por un lado los avances y los intentos de modernización son muy importantes, sorprendentes. Sin embargo, los pobres siguen siendo cada vez más pobres, los ricos cada vez más ricos y las mujeres  las peores paradas en toda esta situación.

Fotografía de Frances Català Roca

La Segunda República  y la Constitución de 1.931  convirtieron a las mujeres en ciudadanas de pleno derecho.

Esta Constitución eliminó los privilegios reconocidos solo a los hombres. Reconoció el derecho a voto de las españolas y también la posibilidad de acceder a cargos públicos. Protegió la maternidad, suprimió el delito de adulterio, permitió el divorcio, reguló el trabajo femenino y la igualdad salarial. No se podía despedir a una mujer por casarse o decidir tener un hijo.

Era una ley atrevida, moderna y avanzada.

Pero a nivel «terrenal», en el día a día, las costumbres, la sociedad, no permitían ninguna «salida de tiesto». El papel de la mujer seguía reduciéndose al ámbito doméstico. Destinadas a ser «el reposo del guerrero», «el ángel del hogar» y las dulces y calladitas hijas y esposas. El trabajo que promete cierta emancipación y libertad, se convierte en una nueva forma de esclavitud.

Manifestación de mujeres en los años 30 en España

La que se atrevía a burlar su destino no era muy bien vista, incluso por las otras mujeres. ¡Vaya tela!, qué flaco favor nos hacemos a veces a nosotras mismas.

La religión y los prejuicios hipócritas, la doble moral y el doble rasero para juzgar influyen, influyen muchiiiiisimo. ¡Una pena!. ¡Cuántas trabas, solo por el hecho de ser mujeres!.

En este ambiente, algunas  consiguieron introducir nuevas formas de pensar, nuevos comportamientos. Trataron de defender con uñas y dientes el derecho de la mujer a la educación y a un trabajo digno y muchas por este motivo sufrieron cárcel o exilio.

Josefina Carabias. una de las primeras mujeres periodistas en España

Matilde es una jovencita con sueños, aspiraciones, buscando su lugar en el mundo. Otra muchachita más, invisible. Pobre, trabajadora y peleona, acostumbrada a una vida dura y sin esperanzas. Sometidas a los padres, a los maridos, a los jefes, a jornadas laborales interminables recompensadas por salarios miserables, a la discriminación. En una España dividida entre «los que cogen el ascensor, y los otros, los de la escalera de servicio». 

Matilde se pregunta todo los días el por qué. Por qué tiene ese «deber» de conformarse con todo, de callar. Está harta de no tener voz, de no tener opciones, de no poder aspirar a nada. ¿Existirá alguna salida?.

Fotografía de Elliott Erwitt

«La obrera española, salvo contadas desviaciones plausibles hacia la emancipación y la cultura, sigue deleitándose con los versos de Campoamor, cultivando la religión y soñando con lo que ella llama su «carrera»: el marido probable. Sus rebeliones, si alguna vez las siente, no pasan de momentáneos acaloramientos sin consecuencia. Su experiencia de la miseria no estimula su mentalidad a la reflexión…. ¡Bueno! A veces -pocas- siente que su vida es demasiado monótona y dura; pero su mente contiene suficientes aforismos tradicionales, encargados de convencerla de su error y de la inmutabilidad de la sociedad hasta el fin de los siglos…  no posee sobre la tierra otro patrimonio que sus lágrimas, y por eso tal vez las prodiga.»

Matilde acude a una entrevista de trabajo. Tiene intención de ser secretaria y acude a una oficina al reclamo de un anuncio: «Urge mecanógrafa, modestas pretensiones» . El anuncio ya habla por si solito.

Este trabajo no va a ser suyo. De camino a casa, ese día lluvioso, con los pies empapados y agotados porque sus zapatos están rotos, pensando en si se gasta el poquito dinero que le queda en el billete del tranvía, o si se compra un delicioso buñuelo, Matilde reflexiona, piensa, intenta acallar sus pensamientos…«Pensamiento, idiota, ¡duerme!.» El pensamiento duele.  Sabe que lo tiene muy complicado, pero hay que seguir luchando, peleando por llevar las patatas viudas a casa.

Antigua pastelería del Pozo

Matilde no tendrá dinero para zapatos o para esas ropas bonitas, que en el fondo, con coquetería, le gustaría lucir. Sin embargo tiene carácter, voluntad, inteligencia y esperanza para dar y tomar. Ganas, tiene muchas ganas, a pesar de las trampas que le pone la realidad.

Encuentra trabajo en un lujoso salón de té, en una pastelería, en pleno centro de Madrid.

Allí comienza a trabajar, acompañada de un grupito de compañeras dependientas. Todos los días la rutina les espera con «Diez horas, cansancio, tres pesetas». 

Mientras la vida continúa y bulle  tras los cristales del escaparate y por la cafetería entran y salen señoritas, señoronas, artistas, caballeros, jóvenes, viejos y familias, ellas se afanan siempre con una sonrisa en la boca para que todo esté perfecto. Una dura encargada está al acecho y las somete a muchas humillaciones.

Todas tienen sus pequeños sueños y deseos, sus secretos. Tratan de abrirse camino como pueden o como las dejan.

Alguna mantiene una relación sentimental tormentosa con el dueño, otra se aferra a la religión, aquella quiere que un cliente guapo que dice que es actor se enamore de ella, la más atrevida aspira a salir del agujero estudiando, a través de la cultura…

Deja que te cuenten su historia ; ) ¡Escúchalas!.

En el centro de Madrid hay manifestaciones obreras, la tensión se palpa en el ambiente y los acontecimientos tímidamente las llenan de esperanza, aunque no se atrevan a alzar la voz contra sus jefes.

14 abril de 1931. El pueblo de Madrid se echa a la calle para celebrar la Segunda República

Puede que el futuro sea mejor, y la mujer pueda abrirse sus propios caminos.

«¿Cuándo será oída su voz?«.

Actualmente hemos avanzado. Hemos mejorado, si, no cabe duda, pero queda mucho, mucho por hacer.

Tea Rooms es un relato crudo y, sin embargo, cargado de poesía, de belleza. Realista, sincero y sencillo. Con una prosa muy visual, rotunda y potente, Carnés no recurre a las florituras y a todo lo llama por su nombre, con valentía y una enorme inteligencia, sin andarse con pamplinas y sentimentalismos. Las cosas son como son y no vale darle vueltas, hay que denunciarlas y acabar con ellas. Todos tenemos que tomar conciencia.

Magníficamente bien escrito. Inolvidable, moderno, vanguardista y atrevido . ¡No te lo puedes perder!. Creo que tienes que leerlo, es fascinante.

Mil gracias a Hoja de Lata editorial que ha recuperado esta obra. Además la edición es preciosa y he leído que publicarlo y encontrarlo fue emocionante.

 

Luisa Carnés junto a su hijo a borde del buque Veendam que les llevaría al exilio. (Fuente: Herederos de Luisa Carnés).

Luisa Carnés nació en 1.905, en el hogar de una familia numerosa muy humilde del madrileño barrio de Huertas. Hasta los once años asistió a clase en un colegio de monjas, pero pronto tuvo que ponerse a trabajar en el taller de sombrerería de su tía. No pudo asistir a ninguna Residencia de señoritas, ni formarse en alguna buena escuela o relacionarse con los grandes intelectuales como las sin sombrero. Pero Luisa tenía inquietudes y en sus ratos libres no paraba de leer y leer a los rusos y también clásicos españoles. Tenía verdadera pasión  por la literatura y como no tenía dinero para comprarse libros, devoraba los folletines que se publicaban en los periódicos y las novelas baratas. Su mente era inquieta, a pesar de su carácter tímido e introvertido.

Luisa Carnés

Fue telefonista, dependienta y mecanógrafa y trabajó como nuestra amiga Matilde, en un salón de té.

Trabajaba y escribía. Consiguió publicar sus primeros cuentos y un primer libro Peregrinos de Calvario. Tuvo el reconocimiento de la crítica. Había nacido una nueva novelista.

La mecanografía le permitió contactar con el mundo editorial. La CIAP la contrató y así conoció a Ramón Puyol, dibujante y pintor de algunos de los libros de esta editorial y autor de carteles durante la Guerra Civil.

Se enamoraron y de esta relación nace su hijo en 1.931.

Esta editorial publicó Natacha, su segunda novela.

La CIAP quiebra y Luisa se traslada a Algeciras, a la casa de la familia de su marido. No está hecha para ser ama de casa, hay mucho por lo que luchar, hay mucho que hacer.

Portada de la revista femenina Estampa

En 1.923 vuelve a Madrid y retoma su trabajo en la revista femenina Estampa. Publicó diversos artículos y colaboró en La Voz, La Esfera, Crónica y La Raza.

Sus problemas económicos la obligan a instalarse en casa de sus padres y en 1.934, se separa de su compañero, de Puyol.

En el 36 se afilia a la Unión de Juventudes Comunistas y al siguiente ingresa en el PCE.

En 1.937 es evacuada a Valencia y posteriormente a Barcelona.

Magda Donato, Luisa Carnés y Josefina Carabias, periodistas de la Segunda República

En esta ciudad participa en la publicación de Frente Rojo y conoce al poeta  Juan Rejano. 

Rejano es su gran amor y el compañero para el resto de su vida.

El hijo de Luisa, su pequeño, es evacuado a Francia y no se podrá reunir con él hasta 1.939. Carnés cruza la frontera desde Barcelona y queda recluida en Le Pouliguen. Pudo salir de allí gracias a la ayuda de la escritora Margarita Nelken.

En mayo de 1.939, tras pasar por París para recuperar a su hijo, se embarca en el Veendam para trasladarse a América junto con un grupo de intelectuales republicanos.

Viven en el exilio, en México y allí permaneció hasta su muerte en 1.964, debida a un accidente de tráfico. Su familia sobrevivió.

Su nieto Juan Ramón todavía continua buceando, investigando en la vida de esta «misteriosa» mujer. Quién sabe si no habrá más sorpresas.

De momento no debemos dejar que su voz quede dormida, que desaparezca en el olvido. Vamos a seguir leyéndola y a hablar sobre estas mujeres increíbles, para que recuperen el lugar que les corresponde en la historia.

Es necesario saber de donde venimos para seguir adelante.

La gran Virginia Woolf

Fotografía de Virginia Woolf obra de Gisele Freund (Alemania,1908-2000)

Dorothy Parker guionista-#adoptaunaautora

Dorothy Parker a punto de embarcar rumbo a su nuevo destino: Hollywood

«El dinero de Hollywood no es dinero. Es nieve congelada, se funde en tu mano»– Dorothy Parker.

En 1.932 la vida de Parker vuelve a dar un giro. Un hombre joven, hermoso, atractivo, incluso más que Scott Fitzguerald, se cruza en su camino. Es Allan Campbell, el actor y escritor que conquistó el corazón de Dorothy, que ya era una mujer madurita, con bastante experiencia y mucho camino recorrido.

Cuando Campbell encontró a Parker ; ) : )

Se enamoraron. Dorothy estaba encantada, halagada de sentirse deseada de nuevo, aunque llevaba fatal la diferencia de edad y coquetamente nunca lo mencionaba. El estaba fascinado por el ingenio y personalidad  de la escritora.

Ya sabemos que Dorothy era una mujer inquieta, con ideas propias. En 1.927 encontró una causa que defender con la pasión que le caracterizaba. Se unió a la protesta por la ejecución de los trabajadores anarquistas Sacco y Vanzetti. Ya que estaba, se enamoró de Gardner Jackson, ex periodista del Boston Globe y secretario del Comité de Defensa de los anarquistas condenados.

La detuvieron en Bostón, durante una marcha de protesta y ella se negó a viajar en el furgón celular, insistió en ir caminando. ¡ Menuda era!.

La ejecución incentivó su compromiso y su activismo político de inquieta luchadora. Sin embargo, la historia y la aventura con Jackson fue un fracaso. Se encontraba otra vez sola y algo deprimida.

Campbell quería cuidarla y curar sus heridas, no solo las psíquicas. Se atrevió a sugerirle que cortara su cabello y ella cambió su look. Se vio tan guapa que lo mantuvo así siempre.

Para ella era el partido perfecto y rápidamente lo convirtió en su amante, administrador y protector.

Se casaron en 1.934. Campbell sugirió ir a Hollywood. La Paramount les ofrecía un jugoso contrato muy necesario para pagar las grandes deudas de Parker, que era reacia al cambio. Campbell con su encanto la convenció.

Mas tarde en una entrevista para el Paris Review, Dorothy le dijo a la entrevistadora que no quería hablar sobre su tiempo en California: «fue un horror para mí cuando estuve allí y es un horror mirar hacia atrás».

El comienzo del cine sonoro provocó el creciente interés de las productoras por contratar buenos guionistas. Así, muchos escritores importantes como Fitzguerald, Parker o Faulkner son contratados para pasar a formar parte de sus plantillas.

Los escritores trabajan en grupo o sucesivamente en el mismo proyecto. En algunos estudios es posible escribir un guión individualmente. Pero a muchos productores, como a Thalberg de MGM, les gustaba dejar trabajar a diversos talentos para luego escoger las mejores partes del guión y juntarlas personalmente.

Parker ya había hecho una primera incursión en este mundillo. Fue para allá en 1.929 y no tuvo mucho éxito.

Con Campbell, Dorothy nunca había visto tanto dinero y por primera vez en su vida se podía permitir el lujo de vivir a lo grande, comprarse una casa, un coche y la ropa y los sombreros de diseño que tanto le gustaban. Accedía a clubes privados, a costosos viajes en avión pagados con el dinero del estudio. Disfrutaba de caros sombreros y pieles. Un dinero que volaba, que se «derretía en las manos como la nieve». 

La mayoría de las residencias de Dorothy Parker en Los Ángeles siguen en pie, desde el Chateau Marmont hasta una encantadora casa de Beverly Hills en North Roxbury Drive, donde fueron vecinos del actor Jimmy Stewart.

Muchos de los escritores y actores que llegaban desde Nueva York a Los Angeles, se refugiaban en la casa que fue propiedad de la actriz y guionista Alla Nazimova. Esta mansión se convirtió luego en un hotel con 25 bungalows alrededor de un jardín y una piscina en forma de loto. Algunos de los prestigiosos residentes de esta mansión fueron: John Barrymore, Robert Benchley, F. Scott Fitzgerald, Katharine Hepburn, Ernest Hemingway, Somerset Maugham y John O’Hara.

“Un mundo dentro del mundo de Hollywood”, escribió Sheilah Graham.

No nos hubiera importado pasar un ratito con ellos, ¿verdad? ; ) ¡La época dorada del cine! 

Dorothy Parker and Alan Campbell at their farmhouse in Bucks County, Pennsylvania, 1937

Trabajaban intensamente pero no llegaban a estar satisfechos con su trabajo.

Parker siguió colaborando con las revistas neoyorkinas escribiendo artículos y relatos. Sin embargo, durante sus años en Los Angeles su actividad puramente literaria se paralizó. A pesar de que era una maestra del relato corto y de su enorme talento e ingenio, se le hacía muy penoso escribir una película completa. No era capaz de concentrarse en una cosa durante tanto tiempo.

Campbell era muy inteligente y supo sacar partido de las virtudes que ambos poseían. Se organizaban bien, hacían un gran equipo: Campbell organizaba el guión y creaba su estructura y Parker proporcionaba los diálogos ágiles, agudos y divertidos. Y lo iban consiguiendo, llegaron a escribir casi cuarenta guiones.

En su primer año en Hollywood, trabajaron en el guión de Here is My Heart , una película de Bing Crosby, y en la comedia romántica One Hour Late. 

Dorothy era muy crítica y empezaba a oponerse y a no disfrutar del elitismo de nuevos ricos de Hollywood. Lo mejor es que bebía menos y el tema del suicidio y la depresión ya casi estaba olvidado.

Lo que no había olvidado era su interés en la política más progresista y se unió a su amigo y también guionista Donald Odgen Stewart para apoyar la causa de los Scottsboro Boys,unos adolescentes afroamericanos acusados injustamente de violar a dos mujeres blancas en Alabama.

No hay informes claros sobre si Dorothy se afilió al Partido Comunista. Mostrar abiertamente su ideología y el apoyo público a estos chavales, era peligroso, un verdadero riesgo en esta oscura época de «la caza de brujas» en Hollywood.

Esta «caza» supuso el fin de muchas carreras y también un grave atentado contra los derechos civiles y la libertad de expresión, contra el «sueño americano». ¡Qué país de contradicciones!.

En 1.932 se fundó el sindicado de guionistas, el Screenwriters Guild, controlado por asociaciones progresistas y por los escritores de tendencia izquierdista. Tenían fuerza, conseguían llevar a cabo muchos de sus propósitos y eran considerados una amenaza para la derecha. Y todo en el gobierno del New Deal, el gobierno liberal y de tendencia demócrata de Roosevelt.

En 1.938 se creó la Comisión de Actividades Antiamericanas y la industria cinematográfica sufrió un terrible acoso. J. Edgard Hoover, el director del FBI, era un declarado anticomunista.

 Parker y Donald estaban muy preocupados por la amenaza fascista, por todas las noticias que llegaban desde Alemania y decidieron organizar una cena donde Otto Katz ,un personaje digno de una novela, habló largo y tendido sobre el nazismo.

Katz era considerado un agente soviético enviado para reclutar y atraer a los pensadores e intelectuales de izquierdas. Se movía como pez en el agua en estos círculos. 

Katz advirtió que Hitler no se detendría hasta llevarnos a la Segunda Guerra Mundial y Parker se lo tomó muy en serio. Junto a Donald, el famoso compositor de musicales Oscar Hammerstein y el actor Frederic March fundaron La Liga Antinazi de Hollywood. 

Publicaban un periódico semanal, celebraban fiestas y reuniones a las que acudía lo mejorcito de Hollywood. Cuando corrió la voz de que la liga era un frente comunista, el miedo hizo que nadie se atreviera a decir que colaboraban o participaban con ellos.

Los miembros se vieron reducidos, pero el núcleo más apasionado se mantuvo.

La política era una fuerza muy importante y fuerte para Parker. Siempre estaba dispuesta a poner dinero, colaborar y participar, e incluso organizar cenas con el propósito de escuchar a ideólogos y oradores.

Según su biógrafa Marion Meade, abandonó los Valentinos para vestirse «como una granjera ucraniana a punto de subirse a un tractor».

Muchos de sus amigos no entendían la dualidad de Dorothy: por un lado su activismo y por el otro el exceso del estilo de vida de los Campbell.

Cuando el país entró en la Segunda Guerra Mundial para luchar contra la amenaza fascista, muchos amigos habían dejado de hablar con ellos.

Parker creía firmemente en lo que defendía.

Durante la Segunda Guerra Mundial, las ideas políticas de la escritora podían exponerse tranquilamente en una película, esas películas destinadas a despertar en los espectadores el patriotismo y mostrar los motivos «justos» de la guerra. 

 Saboteur , es la primera película de Alfred Hitchcock realizada en Estados Unidos  a partir de un guion original de Peter Viertel y Joan Harrison y reescrito por Dorothy Parker.

En esta peli hay muchas de sus inquietudes. En ella, el héroe intenta advertir continuamente a la gente rica sobre el fascismo y se le tilda de borracho, de exagerado y de loco.

Parker no trabajó en Hollywood durante gran parte de la guerra y no fue citada por el Comité de Actividades Antiamericanas. Asistía a las audiencias para apoyar a los acusados, pero se mantuvo fuera de la lista negra.

En abril de 1.951, dos hombres del FBI se presentaron en su puerta para hacer preguntas. Por supuesto, no incriminó a sus amigos, no los delató ni a ellos ni a sí misma.

Cuentan que el perro no paró de ladrar durante todo el interrogatorio. Cuando los agentes le preguntaron si había colaborado para derrocar al gobierno, contestó: «Escucha, ni siquiera puedo lograr que mi perro se calle y tranquilice. ¿Me ves como alguien que podría derrocar al gobierno?

Otro de sus guiones en colaboración fue el de la maravillosa película Nace una estrella, con actuaciones increíbles, varias nominaciones a los Oscar, entre ellas la de mejor guión original. 

Smash-Up: La historia de una mujer (1.947) se encuentran también entre sus mejores guiones. Algunos cinéfilos creen que también está detrás de la historia de It’s A Wonderful Life (1.946) de Frank Capra.

 

Algunas de las cenas en su casa de Beverly Hills tenían el propósito de reunir fondos para los refugiados españoles.

En octubre de 1.937 viajó con Campbell a España. Y ¡vaya si se involucró!.

Efectuó transmisiones radiales desde Radio Madrid y enviaba notables reportajes y crónicas. Ayudó a financiar la película de Joris Ivens, Tierra de España. En su versión original está narrada por su amigo Ernest Hemingway.

Por entonces, El FBI ya le había abierto un expediente y cuando quiso ser corresponsal en la Segunda Guerra Mundial le fue negado el pasaporte.

La espiaban y los informantes la seguían. Uno de ellos, tras escucharla en Filadelfia la definió como «la reina de los comunistas» . Fue añadida a la lista negra.

En 1.951 fue llamada a declarar ante el Comité y de nuevo se negó a incriminarse, a dar los nombres de sus presuntos camaradas. Invocó sus derechos constitucionales.

En 1.947 los Campbell se divorciaron, aunque volvieron a casarse en 1.950.

A los sesenta años se mudó de nuevo a Nueva York hasta que se estableció con Campell, otra vez, en un bungalow de West Hollywood.  El último guión en el que trabajaron estaba pensado para Marilyn Monroe, que murió cuando se estaba desarrollando.

En 1.963 una sobredosis de somníferos acabó con Campbell.

Cuentan que Lillian Hellman, viuda de Dashiell Hammet , acudió a consolar a su amiga.

“¿Puedo hacer algo por ti?”, preguntó. “Consígueme un marido”, fue la respuesta. “Esta es la cosa de peor gusto con que me haya encontrado en mi vida”, repuso Lillian. “Entonces baja hasta la esquina, y me traes un especial de jamón y queso en pan de centeno, con poca mayonesa”.

La muerte de Campbell provocó que Parker regresará a Nueva York para siempre.

Hoy solo hay un lugar en Los Ángeles que recuerda los 30 años de Dorothy Parker como vecina ilustre de la ciudad. Su rostro es parte de un mural,  en la sede del Writers Guild of America en West Third Street.

 

 

«Como Gloria se entere, esta noche cenamos poesía»-Gloria Fuertes

Fotografía de Carlos Miralles

Hoy es el Día Mundial de la poesía, y la protagonista de esta celebración en el blog, no puede ser otra que la irrepetible y genial Gloria Fuertes. Por cierto, este año también celebramos su centenario y a Gloria se le hacen merecidos homenajes y se la recuerda, después de tanto tiempo en el que ha permanecido un poquito olvidada.

De pequeñita me fascinaba, me parecía el hada buena y bonachona, esa que sabe contar cuentos muy bien, como nadie.

Sus poemas de rima facilona y su universo sencillo, dulce y optimista, tan cercano a los niños, me encantaban. Con ella, muchos niños aprendimos a amar la literatura.

Detrás de esa Gloria, indispensable en cualquier programa infantil de mi generación, se esconde una estupenda escritora.

Cuentan que tenía una espinita clavada; no se conocían sus poemas para adultos. Unos poemas que emocionan y conmueven por su enorme sinceridad, siempre valientes y expresivos.

Me gusta también esa otra Gloria,mujer fuerte, de firmes convicciones y, sobre todo, moderna, muy moderna para los tiempos tremendamente difíciles que le toco vivir; una Guerra Civil y una posguerra, donde una mujer soltera, poco convencional e independiente era silenciada. Ella sabía esquivar la censura con mucho sentido del humor.

Su voz es original, personal y libre. Gloria, natural y cercana, como una niña grande.

La «poeta de guardia», como le gustaba definirse, que quería llegar a todos, ser útil y necesaria.

Nací para poeta o para muerto,
escogí lo difícil
—supervivo de todos los naufragios—,
y sigo con mis versos,
vivita y coleando.

Nací para puta o payaso,
escogí lo difícil
—hacer reír a los clientes desahuciados—,
y sigo con mis trucos,
sacando una paloma del refajo.

Nací para nada o soldado,
y escogí lo difícil
—no ser apenas nada en el tablado—,
y sigo entre fusiles y pistolas
sin mancharme las manos.

 

Continuidad de los parques- Julio Cortázar

«….Arrellanado en su sillón favorito, de espaldas a la puerta que lo hubiera molestado como una irritante posibilidad de intrusiones, dejó que su mano izquierda acariciara una y otra vez el terciopelo verde y se puso a leer los últimos capítulos. Su memoria retenía sin esfuerzo los nombres y las imágenes de los protagonistas; la ilusión novelesca lo ganó casi en seguida. Gozaba del placer casi perverso de irse desgajando línea a línea de lo que lo rodeaba, y sentir a la vez que su cabeza descansaba cómodamente en el terciopelo del alto respaldo, que los cigarrillos seguían al alcance de la mano, que más allá de los ventanales danzaba el aire del atardecer bajo los robles…»– Continuidad de los parques– Julio Cortázar

René Magritte, La cascada, 1961

Cuando lees un relato como Continuidad de los parques , no puedes evitar quedarte con la boca abierta, asombrado y maravillado ante su magia y encanto. Como dice Cortázar: «te dejas llevar por el placer casi perverso de irte desgajando línea a línea de lo te rodea…» y es una auténtica gozada.

Siempre es un placer leer a Cortázar, es un maestro, un genio, ahora no voy a descubrirte nada nuevo, pero este microrelato surrealista es uno de mis favoritos. Creo que te va a gustar casi tanto como a mi ; ) : D

Un título curioso ¿verdad?. Pues este título ya dice mucho sobre lo que el escritor nos quiere contar.

A ver como te lo cuento sin desvelarte la sorpresa y que puedas disfrutar y saborear este curioso cuento. Vas a ser testigo directo de esta historia, no un mero espectador. Su ritmo te va a atrapar.

Un hombre llega a su finca después de un día de trabajo, debe ser un hombre de negocios importante. Ya en casa y después de tratar una serie de asuntos, se sienta con un libro en su sillón de terciopelo verde para pasar una agradable tarde de lectura.

Está a punto de terminar una novela que trata sobre una pareja de amantes que se encuentran en una cabaña. La pareja trama algo sucio y miserable y están tratando de establecer un plan.

Cuando anochece se separan y toman caminos distintos; ella hacia el norte y él sale corriendo entre los árboles del parque y se encamina hacia una casa. Los perros no ladran y el mayordomo no está. Entra en la casa y llega a una habitación… ¿qué pasará?, ¿con quién se encuentra?, ¿qué pretende hacer?…muchas preguntas por resolver ; )

Fotografía de André Kertész

Con una gran originalidad, la realidad y la ficción se mezclan de manera prodigiosa para llegar a confluir en el espacio, donde ya no se distinguen… ¿quién lee a quién?. Es como si jugáramos con una muñeca rusa o una caja china.

Cortázar juega con nosotros, nos obliga a comprometernos con la lectura. Por supuesto, nunca nos lo da todo hecho, el final es abierto, nos invita a que interpretemos y seamos capaces de ver todos los matices. La trama tiene color, poesía y es muy visual. Sobre todo posee mucho ritmo, un ritmo que te va acompañando, sabes que algo terrible y peligroso va a pasar. Todas las imágenes anticipan el desenlace, te van inquietando y asombrando.

«…Un diálogo anhelante corría por las páginas como un arroyo de serpientes, y se sentía que todo estaba decidido desde siempre…»

Un cuento redondo, perfecto y especial que creo que no puedes dejar de leer. De los que no se olvidan.

Con Cortázar se rompe con lo racional. Olvídate de la lógica, todo es posible.

Julio Cortázar

 

 

¿Quién es Charlotte Brontë?

Charlotte Brontë

«Creo en cierta combinación de esperanza y luz que dulcifica los peores destinos. Creo que esta vida no lo es todo; ni el principio ni el fin. Creo mientras tiemblo; confío mientras lloro.»- Charlotte Brontë

Mia Wasikowska ,como Jane Eyre ,en la versión cinematográfica de 2.011

Este año 2.016 viene marcado por muchas celebraciones, es un año muy literario. Entre ellas vamos a conmemorar el bicentenario del nacimiento de la escritora Charlotte Brontë.

Releer su maravillosa novela Jane Eyre, me ha parecido una manera genial de rendirla un homenaje…y como siempre, ¡un verdadero placer volver a Thornfield!

Detrás de esta gran novela se esconde una gran escritora : )  ¿Quieres conocerla?

Para ello tenemos que viajar a los páramos del condado de  Yorkshire, allá por el año 1.800.Vamos a visitar la casa de los Brontë , en el pueblo de Haworth.

El hogar de los Brontë

Charlotte nace en Thornton, un 21 de abril de 1.816. Era hija de Patrick Brontë, un clérigo de origen irlandés y de Maria Branwell , y la tercera de seis hermanos: Emily,Anne, María, Elizabeth y Branwell.

El padre había sido aprendiz de tejedor, después maestro y finalmente clérigo. En 1.820 fue nombrado rector del pueblo de Haworth y se instala allí con toda su familia, en una casa lúgubre de piedra gris, junto al cementerio.

Sobre Patrick se cuenta que era un hombre extraño, excéntrico, obsesionado con la austeridad, un poco tirano y egoísta.Pese a ser muy pobre, había logrado la hazaña de estudiar en Cambridge.

Cuentan que era alto, guapo, pelirrojo y bastante culto; escribía y publicaba poemas y textos didácticos sobre religión, cartas e incluso artículos políticos. Aunque los rumores y la tradición siempre han hablado de un hombre severo, ultra conservador, una especie de monstruo que descuidó a sus hijas, existen discrepancias sobre el trato que daba a sus hijos.

Fue una gran influencia en el futuro artístico de las hermanas Brontë. Hablaba a sus niños sin paños calientes, los trataba como adultos; conversaban sobre temas de actualidad, les recomendaba libros y artículos del periódico. Puede que fuera un hombre bastante contradictorio y nada convencional, que miraba con buenos ojos la afición de sus hijas por la escritura, a Charlotte le permitía tener un cuaderno de escritura. Lo que si es cierto, es que se volcaba en Branwell, su hijo varón, e invirtió todo su dinero en darle una buena educación. Mientras, las niñas asistieron a terribles internados y se vieron obligadas a trabajar desde muy jóvenes.

Las mujeres en aquella época lo teníamos muy difícil, nuestras ocupaciones estaban muy delimitadas y ,por supuesto, no tenía cabida ninguna aspiración intelectual.

En el carácter de Patrick Brontë y en el de sus pequeños tuvo que influir de manera notable la pérdida de la madre, que murió en 1.820, tras siete meses y medio de una agonía muy larga. Nadie comentaba la muerte de la madre en casa.

La tía Elizabeth Branwell, hermana soltera de Mary, se instaló en la casa. Era una mujer seca, poco amiga de mimos y cariño. Se ocupaba de la casa y de los pequeños Brontë.

La casa de los Brontë

Siempre me he imaginado Haworth como un lugar muy melancólico, hermoso  y triste. Los hermanos supieron evadirse de ese ambiente, creando su propio mundo maravilloso, lleno de libros, juegos y arte.

Después de un viaje a Leeds, Patrick regaló a Branwell una caja de soldaditos de madera. Esto cambió sus vidas, los pequeños crearon en torno a estas figuritas todo un universo, el Mundo de Angria

«Branwell vino a nuestra puerta con una caja de soldados. Emily y yo saltamos de la cama y cogí uno y exclamé “¡este es el duque de Wellington y será el mío!”. Cuando dije esto Emily tomó otro y dijo que sería el de ella. Cuando Anne bajó también tomó uno. El mío era el más bonito de todos. El de Emily parecía grave y lo llamábamos Gravey. El de Anne era una cosita extraña parecida a ella y se llamó Waiting Boy. Branwell eligió Bonaparte»- Charlotte Brönte

Angria fue fundada en diciembre de 1.827. Charlotte describió las islas que lo formaban. La capital era Glasstown. Charlotte y Branwell crearon Angria, mientras que Emily y Anne idearon Gondal. 

Las historias de Angria y Gondal se escribían en pequeñísimas hojas de papel, con una letra microscópica, y solo se podían leer con lupa. Probablemente no querían que la tía Elizabeth se enterara de sus actividades, o bien pretendían que sus soldaditos pudieran leerlas : )

El mundo de Angria

Haworth

Las crónicas eran apasionantes, violentas y luminosas. Los hermanos tenían un código a la hora de escribirlas. Si Branwell, por ejemplo, mataba o casaba a alguno de los personajes, Charlotte tenía que respetarlo. Era como jugar a los dioses y para ellos, estos países imaginarios, eran mas reales que Haworth.

Se conservan algunos mini cuadernos de Angria, pero de Gondal no se ha encontrado ninguno.

Cuando pasó el tiempo requerido para el duelo por la muerte de la madre, Patrick empezó a preocuparse por el futuro de sus hijas, unas jovencitas muy inquietas, no muy guapas, inteligentes, tremendamente cultas, orgullosas y pobres. La vida se les presenta algo complicada. No podían acceder a la universidad. Una señorita decente, si no se casaba, solo podía aspirar a ser institutriz o maestra. Este trabajo estaba muy mal pagado y ellas lo que deseaban era escribir. Solo el hermano podía plantearse una carrera artística y Branwell, a pesar de que era apoyado en su vocación por la pintura, dará muchos disgustos a la familia por su tendencia a la bebida, a fumar opio y por sus relaciones con una mujer casada.

Las hermanas Brontë

El reverendo no quería para sus hijas un futuro como modistas o vendedoras, así que solo  quedaba la enseñanza. Envió a sus pequeñas al colegio de Clergy Daughters, en Cowan Bridge (Lancashire). Las pequeñas vivieron un infierno, una pesadilla. Este colegio inspirará el famoso Lowood  de la novela Jane Eyre.

El director de la escuela tenía ideología calvinista y obligaba a sus alumnas a rezar durante horas enteras, en ayunas y muertas de frío. Las mataba de hambre; la comida era incomestible y las condiciones higiénicas pésimas. Los castigos y humillaciones eran diarios. Las educaba en los severos conceptos del pecado y la culpa, todo era pecado. Las niñas tenían que enfrentarse a este entorno hostil, horrible, las mujeres no tenían ningún tipo de consideración social.

Las hermanas mayores María y Elizabeth murieron de tuberculosis. En el colegio nadie se ocupaba de la salud de las pequeñas.

La muerte de sus hermanas marcó para siempre a los Brontë.

El reverendo sacó a las niñas del colegio y durante los seis años siguientes no salieron de su casa, salvo para pasear un rato y jugar por los páramos de Haworth.

Continuaron educándose con su padre, cosían , leían y sobre todo escribían. La escritura les servía de terapia. Podía acceder libremente a los libros de su padre.

John Singer Sargent

Charlotte tenía el alma atormentada y triste, era muy apasionada. Arrastraba profundas dolencias físicas pero fue capaz de asumir el cuidado de sus hermanas Emily y Anne, con valentía y mucha fuerza.

A la edad de 14 años es enviada al colegio Roe Head. Charlotte teme la partida, está aterrada.Durante su estancia fue discriminada por sus compañeras debido a que su ropa estaba pasada de moda y a su miopía. No sabía nada de lo que se esperaba que tenía que saber una jovencita de su época, probablemente sabía mucho más.

A pesar de sus desventuras conoce a las que serán sus grandes amigas Ellen y Mary. Estuvo en este colegio un año y volvió a casa para continuar enseñando a sus hermanas.

En 1.835, la directora de Roe Head la llama para que ocupe un puesto de maestra. Charlotte vuelve y se lleva a Emily con ella.

Nuestra Charlotte odiaba ese lugar y su trabajo. Su sueño es escribir. Con 20 años le envió unos versos al poeta Robert Southey, que le contesto:

«La literatura no puede ser el objetivo de la vida de una mujer y no debe serlo»

Este comentario la lleva a una depresión e intenta resignarse. No puede y cae en un periodo de hipocondría y sufre un colapso nervioso. Vuelve a casa,  después de dos años de trabajo y a la edad de 22 años.

En 1.842 las hermanas tienen intención de abrir una escuela privada, pero fue un fracaso. Para mejorar el francés,  Charlotte y Emily ingresan en un colegio de Bruselas.

Alguien va a revolucionar la vida de Charlotte. Conoce al profesor Constantin Heger, el director de la academia. Heger la trata como a una igual y la estimula intelectualmente. La escritora se enamora en silencio.

Él estaba casado, era mayor que ella y tenía hijos. No fue un amor correspondido. Charlotte le enviaba románticas cartas, que el profesor intento destruir. Su esposa las rescató.

«Si mi maestro me retira su amistad, no tendré esperanza» – Charlotte Brontë

¡Qué ternura! y ¡qué valiente también! ¿no te parece?

Esta experiencia pudo inspirar la trama de su novela Villete, publicada en 1.853.

Charlotte y Emily eran dos estupendas maestras y el director las contrata para que impartan clases. Mientras Charlotte estaba encantada, Emily odiaba la ciudad, el colegio, al profesor.

La repentina muerte de la tía Elizabeth las obliga a volver a Haworth. Emily no tiene intención de volver a Bruselas, Mary ha entrado a trabajar como institutriz en una casa cerca de York y Branwell también marcha para trabajar allí. Emily se quedará como administradora de la casa.

Charlotte no puede soportar más estar separada de su adorado profesor y regresa sola a Bruselas. ¿Qué le gustaría de el?

Al parecer no era muy agraciado y era muy autoritario pero a ella le fascinaba. Heger la daba buenos consejos para escribir y era un lector atento a todo lo que la escritora le daba a leer.

Charlotte piensa que el profesor la ama, pero todo está en su imaginación. Después de seis meses se da cuenta de que su historia con Heger no va a llegar a ningún sitio y regresa a Inglaterra. La historia fue inspiradora de su novela El profesor.

By Ingres

En el otoño de 1.845 descubre que su hermana Emily escribe poesía y lo hace muy bien, es maravillosa. Las tres hermanas se deciden a autopublicar un libro con sus poesías.

¡¡Bravas!!.Se atrevieron a pensar por si mismas y a transgredir todas las normas.

Se edito con el título Poemas y los seudónimos de Currer, Ellis y Acton Bell (sus iniciales). Solo se vendieron dos ejemplares.

1.847 fue un año muy fructífero. Las tres hermanas publicaron sus novelas; Agnes Grey de Anne, Cumbres borrascosas de Emily y Jane Eyre de Charlotte. 

Jane Eyre se editó con el seudónimo de Currer Bell y fue impactante, tuvo un éxito inmediato. Provoco un verdadero escándalo porque abordaba las pasiones y sentimientos de su protagonista, una mujer. En Londres todo el mundo hablaba de este relato y nadie podía imaginarse que podía estar escrito por una mujer.

En 1.848 muere Branwell de tuberculosis y Emily lo hace tres meses después. En 1.849 muere Anne.

Sola y desesperada tras la muerte de sus hermanas, Charlotte se queda en Haworth con su padre, dedicada a la literatura.

Conoce a su amiga, la escritora  Elizabeth Gaskell, que escribirá una magnifica biografía sobre ella. Charlotte es ya un personaje muy famoso y es respetada por sus colegas. Sus novelas, Villete y Shirley , son un verdadero éxito.

En 1.850 se reedito la novela Cumbres borrascosas, con un adjunto de una selección de poemas de Emily y una biografía escrita por la propia Charlotte. La versión de la novela , que circuló hasta 1.963, fue la versión revisada de Charlotte, no la original de su hermana Emily.

 

En 1.854 y a pesar de haberse prometido a si misma que nunca se casaría (cuatro hombres se lo propusieron), se compromete con el reverendo Arthur Bell Nichols. El estaba muy muy enamorado de ella y Charlotte poco a poco aprendió a quererlo.

Edmund Blair Leighton

Fue feliz durante un tiempo pero al quedarse embarazada, enfermó de tuberculosis y murió el 31 de marzo de 1.855. Dejó sin terminar una novela titulada Emma.

Creo que será inevitable que caigas rendid@, Charlotte te va a enamorar. Anímate a conocerla .Abrir sus libros es una gozada, no te arrepentirás.

Me encanta la manera tan exquisita y expresiva que tiene de contar. Huye de sentimentalismos y noñerías. Es clara y directa, ingeniosa e inteligente. Brillante.

«La vida es demasiado corta para perderla en odios infantiles y en recuerdos de agravios». Charlotte Brontë

 

¿Quién es Henry James?

Henry James

«Trabajamos en la oscuridad, hacemos lo que podemos, entregamos lo que tenemos. La duda es nuestra pasión y nuestra pasión es nuestra tarea. El resto es la locura del arte.»– Henry James

Este pasado mes de febrero hemos celebrado el centenario de la muerte de Henry James, un maestro y un escritor brillante. 

Cuando leí la novela Otra vuelta de turca, quedé totalmente impresionada y desde entonces he seguido leyendo sus relatos, aún me queda mucho por descubrir.

Gracias al reto literario #leyendoaWyJ, este año estoy conociendo algunas de sus novelas cortas y está siendo un verdadero placer.

New York City- 1.860

Nació el 15 de abril de 1.843 en Nueva York. Los James tenían una buena posición social y, desde pequeñito, Henry se acostumbró a moverse en un ambiente muy intelectual y exquisito.

Era el segundo de los cinco hijos de William James y Mary Robertson. Su padre era un importante psicólogo y filósofo. Imagínate  las personalidades que pasarían por el salón de su casa. Eran una de las familias mas representativas de la cultura de la época.

La educación del pequeño Henry fue muy rigurosa y exquisita, atendido por gobernantas y tutores. Mr William James inculcó a sus hijos el gusto por la investigación científica y la pasión por el arte: estudiaban idiomas, visitaban museos y analizaban ensayos de pintura clásica y moderna.

 

Henry era un grandísimo lector, devoraba a los clásicos y empezó a escribir muy pronto.Los viajes a Europa fueron constantes en su infancia, Henry se acostumbró a viajar y le encantaba.Se educó en Ginebra, Londres y París.

Una lesión en la espalda, al ayudar a apagar un incendio, le libra de alistarse para combatir en la Guerra de Secesión.

Comenzó a estudiar derecho en 1.862, pero lo abandonó al cabo de un año para dedicarse a leer y escribir.

En 1.870  muere su querida prima Minnie Temple. Los dos primos mantenían una relación muy profunda y estrecha, puede que James estuviera enamorado de ella y quedó terriblemente afectado. 

Minnie Temple

Alice James, su hermana, también influyó notablemente en la personalidad del escritor, incluso como fuente de inspiración para sus historias. Alice era paralítica de nacimiento a causa de un accidente. Una mujer depresiva y con tendencias suicidas que detestaba a su padre y que llevaba un diario en el que comentaba y reflexionaba sobre amigos, familias y costumbres de la época de una manera muy indiscreta.

James escribió historias y reseñas para revistas, artículos, comentarios , criticas literarias y estéticas, crónicas de sus viajes y continuó haciéndolo toda su vida. Ya demostraba ser un observador muy fino y certero de los personajes y situaciones. Colaboró en The Nation y en Atlantic Monthly. Publicó su primer cuento a los 21 años.

Decide abandonar Estados Unidos para hacer un largo viaje por Europa. Durante uno de esos viajes a Venecia y París escribe su primera novela Watch and War ,que se publicó por entregas en la revista Atlantic Monthly.

En algunos de estos viajes le acompañan su hermana Alice y su tía Kate. En la primavera de 1.874 comienza su primera novela larga Roderick Hudson, que ya trata alguna de sus obsesiones; la confrontación entre inocencia y corrupción.

Para James siempre existió un conflicto entre los dos mundos que conoció: América y Europa. La inocencia americana frente a la sofisticación y seducción europea.

Le atraía irremediablemente Europa; la belleza y el arte de Italia, la sociedad francesa, aristocrática y elegante, y la oscuridad y cierta perversidad de la sociedad británica.

En septiembre de ese mismo año vuelve a Estados Unidos ,pero al año siguiente, en 1.875 se instala en París como corresponsal para el New York Tribune. En esta ciudad se relacionó con Goncourt, Maupassant y Balzac, Flaubert, Daudet.

Cuentan de él, que tenía un carácter cordial pero que era un poco frío. Educado y elegante en su modales, como burgués de buena familia, Henry James continúa siendo una personalidad muy misteriosa.

En 1.876 viaja a Londres, este James no se está quietecito nunca ; ).

Se instala definitivamente en esta ciudad, en el numero 3 de Bolton Street cerca de Picadilly, aunque por supuesto continuará viajando.

Publica su novela El americano en mayo de 1.877,  y en el 78 , la novela corta Daisy Miller aparece por entregas en The Cornhill Magazine y en la revista Harper´s en Estados Unidos. El nombre de James se afianza a ambos lados del Atlántico.

Su fama se dispara y su producción literaria también, no para de escribir.

En 1.882 mueren sus padres y regresa a Estados Unidos. En 1.884 su hermana Alice viaja a Londres y se instala muy cerca de él.

James siempre rechazó las sugerencias de matrimonio, se proclamaba «un soltero«.

«Nunca me casaré…ya soy lo bastante feliz y lo bastante desgraciado tal como están las cosas»– Henry James

Existe la teoría de que tenía un miedo neurótico a las relaciones sexuales. A medida que se han ido estudiando sus diarios y cartas de afecto, a veces cargadas de erotismo, a hombres más jóvenes , se habla de una posible homosexualidad. Pero es un tema todavía muy controvertido entre sus biógrafos, ya que muchas de estas cartas, cuando se dirigen a sus amigas, están escritas con el mismo lenguaje.

Constance Fenimore Woolson

En 1.880 inicia una amistad con la novelista estadounidense Constance Fenimore Woolson. Ella se había afincado en Venecia y James pasaba largas temporadas en su casa.

Constance se arrojó por la ventana de su dormitorio en 1.894, ¿despechada y depresiva por la frialdad de Henry?, no se sabe.

James se encargó de disponer de todas las pertenencias de su amiga y de sus vestidos. No se sentía capaz de venderlos o de quemarlos y decidió tirarlos a un canal veneciano. Los vestidos se negaban a hundirse, volvían una y otra vez a la superficie «como negros globos». ¡Qué situación tan dramática!

En 1.895 ,durante un viaje a Irlanda, se aficiona al ciclismo : D

Ese mismo año estrena en Londres una obra de teatro que no es muy bien recibida.

Debido a unos problemas en la muñeca se ve obligado a dictar sus relatos. Sufría de tartamudeo y lo suavizaba hablando lentamente, el estilo de su narración se vuelve más difícil y complicado.

En 1.897 alquila Lamb House, en Rye, Sussex. Entre sus vecinos se encuentran Joseph Conrad, H.G Wells y Ford Madox. 

Rye,Sussex

En 1.900 entabla una estrecha y fuerte amistad con la genial escritora Edith Wharton. James se convierte en su mentor. Conectaron, se tenían muchísimo afecto.

Edith Wharton, Henry James y Howard Sturgis en 1904

Después de veintiún años fuera de su país, en agosto viaja en barco a Estados Unidos. El presidente Theodore Roosevelt lo invita a la Casa Blanca y le eligen miembro de Real Academia Americana de las Artes y las  Letras.

En 1.912 es investido doctor honoris causa por la Universidad de Oxford.

Henry James

Cuando estalla la Primera Guerra Mundial, igual que su amiga Wharton, se implica voluntariamente con la causa británica y ayudó a los soldados heridos y a los refugiados belgas. Llega a ser nombrado presidente de honor del Cuerpo de Ambulancias de los Voluntarios Americanos. Escribió numerosos ensayos sobre la guerra

En 1.915 se convierte en ciudadano británico y el 2 de diciembre sufre un derrame cerebral.

En 1.916 recibe la Orden del Merito en la ceremonia de las Condecoraciones de Año Nuevo. Muere el 28 de febrero. Tras el funeral en la Vieja Iglesia de Chelsea, su cuñada se lleva las cenizas de vuelta a Estados Unidos, donde son enterradas en la parcela familiar, en Cambridge.

Los críticos y analistas dividen su obra en tres etapas: la primera, de estilo claro, directo y simple, una segunda de relatos cortos y la tercera con novelas mas largas y complejas.

Su figura es esencial y su trabajo es una maravilla; ciento doce  relatos cortos, dos biografías, dos volúmenes de memorias, obras de teatro, ensayos, opiniones, artículos, criticas y alrededor de 20 novelas tan increíbles como: Otra vuelta de tuerca, Washington Square, Retrato de una dama, La copa dorada, Los papeles de Aspern …

Era perspicaz y minucioso y retrató de una manera brillante a la alta burguesía americana, que viajaba sorprendida y desconcertada a la vieja Europa.

Sus novelas casi siempre están desprovistas de diálogos directos. La figura principal es el narrador con su punto de vista, así nos descubre lo que ve y también sus sensaciones, sentimientos y emociones. Los retratos psicológicos son magníficos, penetra profundamente en el pensamiento de los personajes y sabe manejar muy bien los silencios.

Me encanta como es capaz de describir el roce de una mano, una tela o incluso una mirada. Vas a conocer personajes memorables, que no vas a olvidar fácilmente.

Su estilo es refinado, elegante, muy muy pausado, domina el lenguaje. Crea atmósferas especiales y te va atrapando. Siempre hay secretos que dan consistencia a la trama y sus relatos son complejos, absorbentes y en ocasiones muy desconcertantes.

Muchas de sus historias se desarrollan en el universo de la alta burguesía, donde todo es muy fino, bello y delicado. Pero detrás de esa hermosura, se esconde la infelicidad, la decadencia y al final los personajes dejan caer sus máscaras y salen a la luz sus miserias y demonios.

Auteuil, 1911, via Bibliothèque Nationale de France.

Siempre esa sociedad pendiente de aparentar y de las buenas costumbres. James ,como su amiga Wharton, conocía muy bien ese mundo artificial e hipócrita.

Henry James

Tienes que conocer a Henry James, merece la pena. Puede que te lo encuentres paseando por  Washington Square , contemplando un hermoso palacio florentino o veneciano,incluso en un bonito salón tomando el té mientras charla con una hermosa dama ¿quién sabe?.

Sus relatos son deliciosos, mágicos, déjate conquistar ; )

 

 

 

 

¿Quién es Edith Wharton?

Edith Wharton

Gracias al reto literario #leyendoaWyJ me estoy acercando a la fascinante escritora Edith Wharton. Conocía algunas de sus novelas, pero muy poco de su interesante vida y su brillante personalidad. Continuaré leyéndola siempre.

Es una escritora de carácter, con estilo, muy difícil de olvidar. ¿Quieres conocerla? : )

Vamos a viajar a  un Nueva York que existió  hace ya unos cuantos años, allá por mil ochocientos.

Brooklyn Bridge 1800, New York City

Edith nació en esta ciudad, el 24 de enero de 1.862, durante la Guerra civil norteamericana, en el seno de una familia perteneciente a la clase alta neoyorquina, una sociedad dominada por los nuevos ricos y millonarios que luego serán fuente de inspiración para sus relatos.

Su padres eran George Frederic Jones y Lucretia Stevens,descendientes de colonos ingleses y holandeses que habían hecho una gran fortuna. Puedes imaginarte que recibió una educación exquisita; no fue al colegio pero daba clases con excelentes tutores.

Edith no tuvo una infancia feliz, se sentía sola, incomprendida; no encajaba con sus padres ni con la sociedad y el mundo que le tocaba vivir. George y Lucretia nunca entendieron las inquietudes de su hija, y mucho menos las literarias, eran distantes y fríos. En casa tenían una esplendida biblioteca. Nadie la usaba, pero es imprescindible en toda familia neoyorquina de clase alta, en las casas tiene que haber libros, aunque no se lean.

Edith tenía que pedir permiso a su madre para leer. Sus padres daban el visto bueno a sus lecturas, hasta que se caso nunca leyó nada que no fuera aprobado por sus padres.

«Siempre que evoco la infancia es en la biblioteca de mi padre donde revive».

Wharton era una lectora voraz y sorprendía e inquietaba con su entusiasmo a todo su entorno, en el que la intelectualidad, la imaginación y la creatividad brillaban por su ausencia. Leía de todo: historia, arte, filosofía, poesía.

Edith Wharton

Le gustaba jugar y tenia mucha imaginación, pero era excesivamente tímida. Esa timidez,quizás, fomentó su capacidad observadora. Era ingeniosa y muy creativa. Tenia un afán inmenso por descubrir el mundo y por vivir pero claro, se vio obligada a adoptar el papel de hija y esposa perfecta de la alta sociedad.

No tardó en rebelarse contra esas limitaciones, pero tuvo que superar muchos obstáculos para lograr su realización personal.

Escribía poesía, pequeños relatos e incluso con quince años se atrevió con una novelita, un relato de amores imposibles, justo el mismo tipo de libro que su madre no quería que leyera. ¡Esa es nuestra Edith! ; )

Una mujer artista era algo impensable en la alta sociedad, pensaban que escribir podía hacerla olvidar que estaba destinada a ser una buena esposa y madre.

Me parece terrible que tuviera que aprender a esconder su afición por la escritura, pero muy pronto publicó sus historias en revistas de la época, como Scribner´s .

Antes de cumplir los cinco años viajo con sus padres a Europa y allí residió durante seis años. Tuvo una experiencia cultural europea antes que muchas jovencitas.

Ilustración de Harrison Fisher

Un matrimonio de conveniencia ,cuando Edith tiene veintitrés años, tampoco va a traer ilusiones a su vida. Edgard Robbins Wharton era un buen partido y doce años mayor que ella. Lo único que les unía era su pasión por viajar.

Edgard no tenia ningún interés por la cultura,  era un hombre depresivo e infiel. Los continuos rumores sobre estas infidelidades y este  difícil y tumultuoso matrimonio afectaron física y mentalmente a Edith. Entre otras muchas peripecias, se enteró que Edgard desembolsó una  considerable suma de dinero para comprar una casa a su amante en Boston, el dinero era de Edith.

Vivían en The Mount, una preciosa casa que Wharton decoraba con mimo, tanto el interior como sus jardines.

Tenía pasión por el diseño y publicó manuales como «La decoración de las casas». Era muy innovadora, con ideas muy claras y sensatas respecto a este tema y  tenía muy buen gusto.Sus ideas siguen siendo un referente, muy actuales. Buscaba una vuelta a la simplicidad, lejos de la ostentación victoriana.

Pensaba que decorar era algo más que poner un jarrón o una flor en un lugar, tienes que tener en cuenta el espacio, la simetría, la proporción, el equilibrio y por supuesto la luz. Un arco, una puerta, los muros también son decorativos. La remodelación de la casa se la encargó a un joven arquitecto llamado Ogden Codman, la relación entre ambos era buena y colaboraron juntos en muchas ocasiones.

Para Edith su casa era su refugio, un lugar en el que no pudiera ser molestada y donde no entraba nadie que ella no consintiera.

Le interesaba el refinamiento y las tendencias y encontraba su inspiración en Europa. Pensaba que en América no existía ningún tipo de interés por el arte y la arquitectura.

Para Wharton el estilo era una manera de comportarse en todo: en los libros que lees, como escribes, piensas y te relacionas en sociedad. El estilo es una cuestión de actitud y ella estaba sobrada de actitud ; )

La ciudad de Nueva York le parecía muy fea, inhóspita, hecha de ladrillo y hierro, poco elegante. Tenía una clara tendencia europeista.

Return of the Ball – Alfred Roll 1.886

Prestaba mucha atención a su manera de vestir y también por como lo hacen los personajes de sus relatos. Creía que lo más importante es el sentido común y saber que llevar en cada instante y lo que te sienta bien. Escribió que las claves de la elegancia eran ser moderado, fino y destacar. Cuentan que le gustaban mucho los sombreros y  las joyas: perlas, diamantes y zafiros : D

Ilustración de Harrison Fisher

Ilustración de Harrison Fisher

Alternaba sus obligaciones sociales con sus ambiciones literarias, era una extraña en el mundo en el que se desenvolvía su marido. Esta horrible  lucha le acompañará siempre, una vida marcada por las apariencias y las convenciones sociales y las ansias de libertad y de desarrollo personal. Llegó a caer en una depresión de la que fue tratada en los años 90.

Edith Wharton , su mansión The Mount

 

Edith Wharton , su mansión The Mount

Edith Wharton , su mansión The Mount

Edith Wharton , su mansión The Mount- ¿La puerta de su habitación?

Edgard caía en el abismo de la depresión y Edith mantiene un idilio con William Morton Fullerton, un periodista del diario The Times. Se conocieron en el verano de 1.906 en París, los presento el escritor Henry James, un amigo común.

El escritor Henry James, fue su maestro y un gran amigo, Edith aprendió mucho de el.

Dicen que Wharton consideraba a  Fullerton el amor de su vida, un hombre brillante, un intelectual  muy seductor.El era bisexual y alternaba su aventura con Edith y un romance con Lord Ronald Coger, tenia una personalidad muy promiscua.

En las cartas que Wharton escribe a Fullerton se desprende una pasión y una sinceridad enormes, pero también cierto grado de sumisión:

«La otra noche en el teatro cuando entraste en ese palco pequeño y oscuro sentí por primera vez la indescriptible corriente comunicativa que corría entre un hombre y yo, la sensación de que la sentía fluir  vivamente, penetrar en cada uno de mis sentidos, en cada uno de mis pensamientos, y me he dicho a mi misma: esto es lo que deben sentir las mujeres felices».

Cuentan que ella misma mantuvo un idilio con la cantante de opera Camilla Chabertt y relaciones esporádicas con la poetisa y guionista Mercedes Acosta.

Lo cierto es que nunca se comprometió en serio con Fullerton, y cuando la relación terminó cuatro años mas tarde, Edith le pidió que destruyera todas las cartas con el fin de evitar cualquier escándalo.

En 1.902 , siendo aun la señora de Wharton, publicó su primera novela «El valle de la decision» y tres años después , «La casa de la alegria».

«El valle de la decisión» es un drama trágico ambientado en la Italia del siglo XVIII, Henry James lo reseñó  y todo eran elogios, pero le aconsejó:

 «Dedícate a Nueva York, la experiencia propia es lo más precioso».

 Edith le hizo caso, ¡anda que no sabia ella nada de este tema!  jejejje. Conoce de primera mano la rancia sociedad neoyorquina , sus hipocresías y falsedades y tiene el don de describirla como nadie.

Su matrimonio con Edgard era ya insostenible y los Wharton se divorcian. Edith decide marcharse a Europa  y se instala en Francia un país que siempre le había cautivado.

Su primer apartamento, que pertenecía a la poderosa familia de los Vanderbilt , se encuentra en el numero 53 de la Rue de Varenne, y más adelante alternará sus estancias en dos casas de campo.

Edith admiraba la cultura y la arquitectura europea, sobre todo adoraba París. vivía rodeada de princesas, duques, artistas. novelistas y pintores, pero la figura principal de su circulo era Henry James.

Edith Wharton y Henry James

Aparentemente su vida transcurría plácida y muy cómoda entre viajes, cruceros por el mediterráneo, comidas y tertulias elegantes en los salones parisinos, vacaciones en mansiones italianas y unos amigos que eran la creme de la creme de la época. Detrás de todo este ruido y frivolidad se escondía una Wharton que sufría y esto marcó tanto su vida personal como su escritura.

Una dama como ella no podía permitirse desequilibrios, tenia que autocontrolarse y mantenerse siempre correcta.

Estalla la Primera Guerra Mundial y Wharton la vivió con pasión, se involucró.

Tenía una visión épica de la guerra. Consideraba como muchos intelectuales coetáneos, que el momento suponía una especie de catarsis psicológica, una manera de sacar a luz las mejores cualidades del hombre.

Wharton escribió para Scribner´s muy buenas crónicas de guerra, en sus artículos siempre habla de la esperanza y la belleza frente al horror y la destrucción. Tiene una sensibilidad exquisita para contarnos todo por lo que el hombre lucha y a la vez, paradójicamente, destruye.

Trabajo para Cruz Roja, le otorgaron la cruz de la Legión de Honor. Bajo la influencia y ayuda del gobierno francés, fue de los pocos extranjeros a los que se les permitió estar en primera linea de la guerra.

Se dedicó fervientemente a la causa de los aliados y su labor fue muy importante: dirigió salas de trabajo para mujeres desempleadas, organizó conciertos para dar trabajo a músicos ,apoyó hospitales para tuberculosos, y fundó los American Hostels para ayudar a los refugiado.

En 1.916, editó un volumen titulado «The Book of the Homeless « reuniendo escritos, ilustraciones y partituras de los más grandes nombres del mundo de la creación artística del momento.

 

Al terminar la guerra, deja su apartamento en París. Viaja a Marruecos y posteriormente se instala en Hyères, en la Provenza.

Allí termina en 1.920 la maravillosa novela,mi favorita, La edad de la inocencia, con la que gano el Premio Pulitzer.

En 1.923 fue la primera mujer nombrada doctora honoris causa por la Universidad de Yale y también en recibir la Medalla de oro del Instituto Nacional Norteamericano.

Edith Wharton

Fue amiga y confidente de grandes intelectuales como Fitzgerald, Cocteau, Hemingway , pero tenía muy mala opinión del modernismo, consideraba el Ulises de Joyce una basura.Curiosamente se mantuvo ajena a los movimientos feministas que comenzaban a despuntar.

Se interesó y luchó por el reconocimiento de los intelectuales de Montmartre y Montparnasse, aunque ella vivía en un universo más elitista.

Continuó escribiendo hasta el final: relatos, novelas, libros de viaje, poesías… Su última novela, Las bucaneras, quedó inconclusa en el momento de su muerte. Marion Mainwaring termino la historia después de hacer un estudio minucioso de las notas que Wharton dejó escritas.

Las obras de Wharton mantienen su vigencia, me parecen geniales, magistrales. Es una escritora con un gran talento, a la que es una delicia volver una y otra vez. Es muy directa, precisa, elegante  y sincera. Tenía un profundo conocimiento de la literatura y mucha sensibilidad. Es una observadora muy penetrante  y cuestiona todo lo que ve. Toda su obra se nutre de su experiencia personal.

Para ella la lectura es un intercambio de pensamientos entre escritor y lector. Cuando leas sus libros tendrás la sensación de estar conversando con ella.

Me encanta como ahonda y profundiza en la psicología de los personajes, en sus deseos mas ocultos y como nos describe sus motivaciones y dudas, siempre tan reales. En casi todos los relatos el verdadero drama sucede en el interior de los personajes

Pocos autores han sabido retratar como ella esa sociedad de fin de siglo fascinante, decadente, exquisita, ambigua e hipócrita, llena de claroscuros, secretos y medias verdades. Utiliza siempre la fina ironía de una manera muy astuta y tiene un mordaz sentido del humor, quizás como un medio para luchar contra la estrechez de miras, la frivolidad, superficialidad, el vacío existencial y la falta de libertad para ser uno mismo. Violar la moralidad y los convencionalismos estaba castigado con la exclusión social. La independencia, el idealismo y las ansias de libertad no estaban bien vistas, mucho menos en una mujer que tiene que hacer lo que se espera de ella.

Edith Wharton rompió moldes, tiene una forma de narrar muy bella. Abre alguno de sus libros y déjate llevar, leer a Wharton es apasionante, disfrutarás con su ingenio.

Edith Wharton

 

 

«Hay dos maneras de difundir la luz:siendo la vela o siendo el espejo que la refleja»